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1、北師大版2019-2020學(xué)年數(shù)學(xué)精品資料
一個人的持久戰(zhàn)
他在臺上,我在臺下。我們之間相距不到5米。
我好奇地打量著這個人,并未發(fā)現(xiàn)他有什么不同尋常。
可在整整12年以前,身為美國普林斯頓大學(xué)講座教授的他,一夜之間竟變成了世界上最著名的數(shù)學(xué)家。這一切乃是因?yàn)?,?jīng)過7年傳奇般的個人奮戰(zhàn),他終于徹底攻克了困擾數(shù)學(xué)界長達(dá)350余年的“費(fèi)馬大定理”。
他叫安德魯懷爾斯,一個身子瘦高、略微有點(diǎn)兒靦腆的英國人。8月30日下午,他來到北京大學(xué)英杰交流中心作公眾報告,講述費(fèi)馬大定理的起源及求證歷程。300余人的座位無一虛席,還有許多人是站著聽講。他們都被這個數(shù)學(xué)史上極為深奧且極富傳
2、奇色彩的“謎”給迷住了。
說來有趣,費(fèi)馬大定理(通常又叫費(fèi)馬猜想)居然出自一位水平一流的業(yè)余數(shù)學(xué)家之手。我們都知道“勾三股四弦五”,勾股定理常有整數(shù)解。但在17世紀(jì)30年代的某一天,法國有位喜好數(shù)學(xué)的律師費(fèi)馬(1601-1665),在他閱讀的丟番圖著作《算術(shù)》的頁邊空白處,潦草地寫下了這樣幾句話:“不可能將一個立方數(shù)寫成兩個立方數(shù)之和;或者將一個四次冪寫成兩個四次冪之和;一般地,不可能將一個高于二次的冪寫成兩個同樣次冪的和?!?
接著他又附加了一個評注,聲稱“對此命題我得到了一個非常美妙的證明,只是這里的空白太小了,寫不下”。這個數(shù)學(xué)史上的著名猜想,用現(xiàn)代的數(shù)學(xué)術(shù)語簡述就是:不可能有
3、滿足xn+yn=zn(xyz≠0,n>2)的正整數(shù)x、y、z、n存在。
誰能想到,這個以小學(xué)生都可以理解的形式來敘述的數(shù)學(xué)命題,卻是一個極為難解的問題。許許多多的數(shù)學(xué)家和業(yè)余數(shù)學(xué)家接力似地為之奮斗了350余年,依然未能得出統(tǒng)一的、完整的嚴(yán)密證明。
懷爾斯10歲時就被費(fèi)馬大定理所吸引,并深深地愛上了數(shù)學(xué)。1986年夏天,33歲的他偶然獲悉:有同行已經(jīng)證明了谷山-志村猜想與費(fèi)馬大定理之間的聯(lián)系。懷爾斯感到了極大的震動。那是一個改變了他生命歷程的時刻,因?yàn)檫@意味著只要證明了谷山-志村猜想,便可一舉攻克費(fèi)馬大定理。
于是,懷爾斯作出了一個重大決定:要完全獨(dú)立和保密地進(jìn)行研究。為此他放
4、棄了所有與證明費(fèi)馬大定理無直接關(guān)系的工作。任何時候只要可能他就回到家里工作,在家中頂樓的書房里進(jìn)行通過谷山-志村猜想來證明費(fèi)馬大定理的戰(zhàn)斗。這是一場長達(dá)7年的持久戰(zhàn),這期間只有他的妻子知道他在埋頭干些什么。
后來發(fā)生的事情就不必說了。我想告訴讀者朋友的是,功成名就的懷爾斯此次來訪,雖然沒有主動地談起他個人的榮耀,但他的治學(xué)經(jīng)歷和破解費(fèi)馬難題的個人奮斗歷程,卻令他的諸多中國同行感嘆不已,并生發(fā)出許多思考。丁偉岳院士說:“懷爾斯教授用7年時間專門攻克一個世界難題,如今已很少有人耐得住這種寂寞了?!睆埞c院士說:“像懷爾斯那樣,7年潛心研究一個問題,不出成果,不發(fā)表論文,要在中國,早就沒津貼,
5、沒經(jīng)費(fèi)了?!苯x院士說:“在中國,即使有人有破解費(fèi)馬大定理的智慧,恐怕也不一定能成功。如今大家都忙于應(yīng)付評估,必須出一些短平快的成果,許多精力、智慧都被浪費(fèi)了?!?
我的一位朋友、上海交通大學(xué)人文學(xué)院院長江曉原十分感慨懷爾斯證明費(fèi)馬大定理的故事。他說,在眼下這個時代,一點(diǎn)也不急功近利似乎就得被時代所拋棄。但在科研機(jī)構(gòu)和大學(xué)里,總還要有一塊放得下“平靜的書桌”的地方,總還要有一塊人文學(xué)術(shù)研究、基礎(chǔ)理論研究的小小綠洲吧?如果把科學(xué)研究都當(dāng)成工廠的生產(chǎn)線來管理,像懷爾斯那樣的人還怎么“活”得下去?我們應(yīng)該允許一些真正的學(xué)者,在安靜的、有保障的環(huán)境下“無所事事”、“胡思亂想”,允許他們?nèi)プ觥盁o用”的學(xué)問──無用之用,將可為大用也。我深以為然。
末了還要啰嗦一句:費(fèi)馬猜想絕非只是一道供人激賞的智力題。正如一位學(xué)者所說,“費(fèi)馬猜想起到了類似珠穆朗瑪峰對登山者(在成功之前)所起到的作用。它是一個挑戰(zhàn),試圖登上頂峰的愿望刺激了新的技巧和技術(shù)的發(fā)展與完善?!笔聦?shí)上,費(fèi)馬猜想激發(fā)了一代又一代數(shù)學(xué)家們的靈感,近代數(shù)論的許多內(nèi)容都是基于試圖證明費(fèi)馬猜想的努力而創(chuàng)建的。換句話說,試圖證明費(fèi)馬大定理的努力得到了一系列意想不到的成果,費(fèi)馬大定理對數(shù)學(xué)其他部分的意義,已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了定理本身。